土がないような環境でも逞しく育つため、“耐え忍ぶ”植物として、日本では古来から人々に愛されてきたシダ植物の「シノブ」。切れ込みが多数入った葉の形状が特徴的で、涼しげな印象を与えてくれる。そんなシノブは冬になると落葉する性質を持つが、落葉せずに常緑なのが「トキワシノブ」だ。見た目には大きな違いはない。小ぶりなサイズのものが多く、インテリアのちょっとした空間を埋めたり、単調になりがちな棚に置いたりすれば、部屋のアクセントとして重宝するだろう。また、比較的丈夫な品種として知られており、扱いやすい。

アスパラガスと聞くと野菜を思い浮かべるが、こちらは観賞用の「アスパラガス・プルモーサス・ナナス」という品種。葉のように見える部分は「仮葉」と呼ばれる茎で、水平に広がるように伸びていく。まるで緑の霞がかかったような、仮葉の繊細な様が特徴だ。インテリアに柔らかさとアイキャッチを加えたい時に最適。乾燥に強く、耐陰性もあるため、初心者でも育てやすい品種なのも嬉しい。

ボリビア原産の常緑高木「エバーフレッシュ」。小さく細長い葉が連なるようについており、樹形も華奢でスタイリッシュだ。また、夜になると葉を閉じて眠るという一風変わった品種で、一日に二つの表情を見ることができる。10cmほどの小さいものから、大きいものになると鉢のサイズにもよるが10m以上に生長することも。存在感のある植物を飾りたい時に、真っ先に候補にあがるはずだ。

散り斑と呼ばれる、まばらな斑点が入った美しい葉が特徴的な、ゴムの木の仲間である「フィカス ジン」。スタイリッシュな立ち姿と珍しさも相まって、人気が高い品種だ。新芽が芽吹く頃になると赤みがかった色をつけ、白から緑へと徐々に移り変わる。日当たりの良い場所で管理すると、模様を比較的維持できるという。「永久の幸せ」という花言葉を持ち、プレゼントとしても人気が高い。通常のゴムの木と同様に、丈夫で育てやすく初心者にもオススメだ。

ハート型をした肉厚な葉が愛らしい「ぺぺロミア ジェイド」と、クルっとカールした葉をもつ「フィカス ベンジャミン バロック」。ぺぺロミア ジェイドは多肉質で乾燥に強く、初心者にも育てやすい。直射日光を避けてレースカーテン越しの窓際や半日陰に置いて管理したい。フィカス ベンジャミン バロックは、ひと鉢あるだけで場に華やかさをもたらしてくれる。環境適応能力が高く、置き場所を変えると環境の変化により落葉することがあるため、一か所に定着させると良いだろう。