バンドにおけるベースのように、映画やドラマにも作品に深みを与えるバイプレイヤーの存在が欠かせない。駿河太郎さんもその一人だ。確かな演技力と、男気を感じさせる容姿が映像にリアリティを与える。そんな彼がもともとミュージシャンとして活動していたことを知らない人もいるだろう。

「学生時代にUKロックと出合って、ミュージシャンを志すことになったのですが、とにかく歌いたかったんです。だったら曲をつくれと、いろんな人に言われて始めたのが、ギターでした。浮かんできたメロディを、四苦八苦しながらコード進行に落とし込んで、作曲していましたね。ライブはエレキギターが中心でしたが、小さな会場ではジャンベやカホンを加えた、アコースティックな編成で演奏することもありました。カホンは上手い人が叩くと音の響きが全く違うので驚いた記憶があります。

やっていた音楽は、ギターポップ。ステージ衣装も音楽性に合わせ、ボーダーやシャツにネクタイといったユニセックスなコーデで統一していました。ただ本来の僕は男っぽい性格なので、どこか無理をしていたように思います（笑）」

そして、30歳になったのを機にスパッとバンド活動から足を洗い、役者の道へと進んだという。いまは楽器を手にする機会はほとんどないが、生活に音楽は欠かせないと話す。

「車を運転する機会が多いのですが、車内には常に音楽が流れています。最近は子どもたちからおすすめのアーティストを教えてもらって、それを流すことも増えてきました。一方でスノーボードに子どもたちを連れて行った時などは、僕のほうから『昭和歌謡の時間だ！』と、松田優作さんや加山雄三さんの音楽を聞かせることもあります。将来のスナックソングとして覚えておいたほうがいいぞ！って英才教育しています（笑）」

ミュージシャンを志す、その前の話。はじめて夢見た職業はスタイリストだったという。

「高校生の時にハマった音楽が、ヒップホップでした。あわせてNAUTICAやティンバーランドといったB-BOY御用達のブランドを着るようになって、ファッションにも目覚めていきました。卒業後の進路を決める頃には文化服装学院に進んで、スタイリストになるって本気で考えていたのですが、両親に説得されて……」

そしてスタイリストを諦め、ミュージシャンから、俳優へ。当時、思い描いた人生とは異なる道を歩んできたが、ファッションへの情熱は変わっていなかった。現在、スタイリストの丸山晃氏とファッションデザイナーの清水護氏とともに、ファッションブランド「NEWORDER」を手掛けている。音楽好きという共通点から生まれた、念願の洋服づくりは、まるでバンド活動だと表現する。

「普通のファッションブランドだと、デザイナーのトップダウンで洋服をつくっていきます。でも、僕らは話し合いをしつつ、それぞれがデザインしていきます。自分たちがやりたいものを表現しつつ、ラインナップに足りないものがあれば補って、統一感のあるコレクションにしていく。そんな作業は曲作りに似ていて、関係性はバンドです。天才肌の丸さんがボーカルで、僕も護も外に出ればボーカルを張れるけど、NEWORDERでは、さしずめ低音域を支えるベースとリズムをキープするドラムといったところです。展示会で地方を訪れることもあるのですが、レンタカーに衣装ラックを積み込んで移動することもあります。そんな一幕もライブツアーで全国を回るバンドマンみたいですよね」

なお、『NEWORDER』というブランド名は、イギリスのポストパンクバンド「ジョイ・ディヴィジョン」のボーカルを務めたイアン・カーティスが死去したあと、残されたメンバーで結成したバンド「New Order」に由来する。また、「This is formal , This is in formal」=「フォーマルであってフォーマルではない服。」をコンセプトに、それぞれのフィールドで感じてきたことを、音楽ではなく洋服で表現するブランドと表現している。

「NEWORDERで僕は調整役。ひょっとしたら、バンドを組んでいた経験が生きているのかもしれません。自分は、こんなわがままなボーカルだったのかなって反省することもあれば、むしろ唯我独尊感が足りなかったから、バンドが上手くいかなかったのかなと思うこともあります（笑）」

ちなみに今回の撮影では、NEWORDERの最新のコレクションから一着、着てもらった。