タイラバといわれる釣りは、0.6～1.2号ほどのとても細いラインで、大物の鯛を狙う釣りです。ボトム（海底）に着いた釣りハリがセットされた仕掛け「タイラバ」を一定のリズムでゆっくり巻き続けて魚に食わせる釣りのため、波による船の揺れを吸収するようなしなやかな調子（竿の柔らかさ）のロッド（竿）が求められます。鯛はとても警戒心の強い魚といわれていて、巻いているときに違和感（不自然さ）を与えると、偽物の餌だと見破られてしまうからです。そのためタイラバロッドは穂先が柔らかく、全体的に竿の穂先（先端）からしなやかに弧を描くよう竿全体が曲がるよう設計されています。

タイラバはロッド、リール、ライン、そしてタイラバがあれば、できるシンプルな釣りです。また、策を講じ魚を誘うようなロッドアクションは不要で、一定のリズムでリールのハンドルを巻き続けて、真鯛に食わせます。その点、初心者から挑戦できる釣りだといえます。同時に、その基本的な釣り方を工夫・発展させて自己流の釣法も追求していける奥深さも合わせもっています。

たとえば、アタリがあっても竿を天に向けて煽るように大きくアワせないのがタイラバの基本ですが、状況に合わせて積極的に魚を掛けていく「掛け調子」というタイプのロッドを使った釣り方や、タイラバを投げて広範囲にポイントを探る釣り方もあります。そんな釣り方の工夫は、タイラバという釣り方を極めようと「底なしの沼にハマった人たち」が編み出していった釣り方で、腕（スキル）や好みに合わせて、いろいろな楽しみ方ができる点も、タイラバの特徴です。

ロッド（竿）は多様なラインアップとなっています。魚種別は当然のこと、釣り場となるエリア別、さらにはコアなこだわりに応えるために竿長や竿の曲がり方など１種の魚を釣るだけでも２ケタ以上の種類のロッドが当たり前のようにラインアップされています。この記事の対象魚「真鯛」の釣りですが、たとえばコマセ釣りでは真鯛を誘うためにコマセを海中に撒きますが、撒き餌であるコマセと餌を同調させることで警戒心の強い真鯛を掛けます。

できるだけ自然にコマセを漂わせることが大切なため、元竿（竿の手元）のほうから曲がる「胴調子」の竿が向いています。また、一つテンヤという釣り方では、繊細なラインと餌となるエビを付けた仕掛け「テンヤ」を操作する必要があります。そのため、比較的、穂先の方から曲がる「先調子」の竿で釣るという違いがあります。

今年、新しく「紅牙X（コウガ・エックス）」というシリーズがリリースされました。このシリーズの「MH（ミディアムヘビー）」や「H（ヘビー）」というモデルが良いと思います。これまでの上位モデルで採用されていたハイスペックな素材や技術を搭載していますが、価格はリーズナブルです。あと少し予算に余裕があれば、「紅牙MX」のメタルトップモデルやスリルゲームモデルもエントリーロッドとして最適です。

ほかの釣りと違い「タイラバ」ならではのコツですが、基本的にボトム（海底）に着いたら“すぐに”リールのハンドルを巻きはじめることです。そのためには、ある程度パワーのあるリールが初心者には扱いやすいでしょう。ギア比が4.9から6.3くらいのものを選んでみてはいかがでしょうか？
また、水深が一見してわかるようにカウンターを搭載しているリールがビギナーにとって最適でしょう。同じポイントで攻め続けるならばタイラバの着底も把握しやすい上、巻くタイミングを図ることができます。「紅牙IC」シリーズの場合、さらに巻き上げるスピードが表示されるため、スピード３で釣れた、スピード４に変えたら釣れたなど、船上の仲間動詞で情報共有できるのでとても便利です。

とにかく、ボトムタッチ（着底）がわかることが重要になります。そのため20～30ｇの軽いヘッドから200ｇ超の重いヘッドまで、釣り場や海況にあわせて数サイズを準備しておく必要があります。軽ければ軽いほど、タイラバをナチュラルに動かすことができるため、タイラバの着底が把握できるギリギリの軽さのものを選びたいところです。当日の潮の流れや速さ、波の高さによっても影響を受けるため、一概にはいえませんが、基準は、水深の倍くらいの重さのタイラバを準備しておくと良いでしょう。

タイラバのヘッド、ネクタイ、スカートには、さまざまな色や素材のものがあります。これを組み合わせながら、その日のベストを探求していくのも、タイラバの楽しさです。基本的には空が曇天だったり潮が濁っていたりする場合は、オレンジやクリア系のものを。陽が出て明るく潮が澄んでいるなら、赤とクリア系の組合わせ。また、魚の反応が鈍いときには、グリーンやブラックとレッドなどの組み合わせが基本ですが、カラーなど一概に決めることは難しくその日その日で諸条件がかわるため、いろいろと試してみるまで自然が相手ですからわかりません（笑）。