「最近はガスコンロではなく、IHのお宅も増えています。ですが、多くの土鍋はIHに対応しておらず、IH対応の土鍋を購入する必要があります」と荒井さん。

土鍋の底に、IH対応発熱プレートを敷けば、IHでも調理ができる場合もあるが、プレートのサイズによっては正しく加熱できないこともある。またすべての土鍋で使えるわけではない。そのため鍋底にIH加工が施されているIH対応の土鍋を用意したいところだ。

「そこでオススメしたいのが、1972年に滋賀県で生まれた生活雑貨インテリアブランド“KINTO”のKAKOMI IH土鍋です。KINTOらしい洗練されたデザインが魅力ですし、機能性も申し分ありません。IH調理器だけではなく、直火調理、電子レンジやオーブンでも使えます。火の当たりが優しいので、食材に均一に熱が加わります。また用途も多彩で、鍋のほか、パンを焼いたり、付属のすのこをセットして、ヘルシーな蒸し料理も簡単につくることができますよ」

今回は、すのこを使った、ささみハーブ蒸しとオニオンスープを披露してくれた。上でささみを蒸しながら、滴る旨味を無駄なく活用して、すのこの下でオニオンスープを同時につくるという二段調理だ。

「ほかにはトマト鍋やレモン鍋もオススメです。吸水率が極めて低く、料理の匂いが鍋に移りにくいという特徴を持っているので、匂いの強い食材やスパイスも安心して使えます。IH土鍋に加えて、炊飯土鍋もあわせてご紹介します。炊飯土鍋なら短時間でご飯が炊けますし、遠赤外線の効果でふっくら仕上がります。また、残ったら冷蔵庫にしまって、食べる時にそのままレンジで温めることができます」

土鍋は食材を内側から温める遠赤外線を放出していて、その効果は加熱されることによって、一層高まるのだという。

「土鍋でご飯を炊く時のデメリットは吹きこぼれなんですが、KAKOMI 炊飯土鍋は内蓋と外蓋の二重蓋になっていて、吹きこぼれを防いでくれます。また、内部でお米の対流が起こり、ムラなく炊き上がります。この炊飯土鍋を使って、パエリアをつくってみました」