以前、とある番組で畑を借りることになった経緯を語っていた森田剛さん。もともと植物を育てることにハマっていた森田さんは、畑を借りて農作業をすることに関心を持つようになる。しかし、いくつか貸し農園を回ったが、借りたいと思う場所が見つからなかったという。

「物件を借りるときもあるじゃないですか？　悪くはないけど、なんだかしっくりこないことが。それでたまたま見つけた気になる農園を車で見に行ったんです。でも、ナビを見ながら走っているのに、目指す畑が見つからないんです。そのうち迷って、他人の敷地にどんどん入っていってしまって……。行き止まりになり、立ち往生していたら、近くの家から家主の方が出てきたんです。慌てて事情を説明していたら、知り合いに畑を持っている人がいるから見に行く？と提案していただいて、それで借りることになりました。家からは少し遠かったのですが、広くて、気持ち良いところだったんです」

その後、畑のオーナーとは親交を深めていくことになる。

「外食するときも、食べたいものがあるからそのお店を選ぶというより、会いたい店主がいるからそこを訪ねるタイプです。畑も同じでおじさんに惚れたんです。お正月に一緒に餅つきをしたり、ゴルフに行ったり、畑以外でも交流が続きました。僕も適当な性格なので、頻繁に通うより、気が向いたときに集中して畑に行っていました。農作業が終わって収穫したものがあれば、おじさんのお宅にお邪魔して、採ったばかりのじゃがいもでポテトチップスやじゃがバターを作ってもらったり。汗を流し、食べるまでがひとつのルーティーンになっていました」

そして、どうして農作業をするようになったのかと尋ねると、ひとしきり考えたあと、こう答えた森田さん。

「将来、自分で作った野菜や、釣った魚だけで生活できたらいいなって、なんとなく考えるようになったんです。自分たちで食べる分だけを採って、生活する。そのための練習という感じです。それに人生で無駄だと感じるものを省いていきたい。余計なことを考えたくないのかもしれません。農作業をしていると無心になれるし、土に触るのは気持ちがいいですから」

農作業に加え、いま関心があるのが、釣りだという。急に思い立って、捌くための包丁を手に入れ、船舶免許まで取得した。

「釣りをほとんどやったことないのに、今度は船だと思い、船舶免許を取りに行きました。でも、まだ釣りはしていません。準備は万端なんですけど、まだ船を操縦していないので、ペーパー状態です。どこでハマるかわからないので、とりあえず、そのときのために免許を持ってていいかなって」

興味があることに対して、素直に行動し、そのための労を厭わない。そしてハマったら、とことん追求したくなるのかもしれない。

「テレビ番組の収録などで、これまでも、いろいろなところに行かせてもらいましたが、残念ながら、仕事としてやったことはほとんど記憶に残らないんです。みなさんが準備してくださるので、どこに行ったのか覚えていないこともあります。ありがたいことですが、それでは意味がないと感じるんです。自分で行きたい場所を決めて、きちんと自分の足で行く。ひとりの人間として、できればそういう体験を積み重ねていきたいと考えています」