コロナ禍でワークスタイルの改善が進み
フェイクグリーンの需要がアップ

壁付けのインテリアブランド「WALL MATES」を生み出した1968年創業の株式会社ベルク。2014年に登場したのが、フェイクグリーンを販売するブランド「グリーンモード」。年々着実に業績を伸ばしている同ブランドだが、転機はコロナ禍だったという。

「新型コロナウィルス感染症が広まる前までのグリーンモードでは、商業施設のフードコートや休憩スペースなどでコンセプトに合わせて特注で製作するのが主でした。しかしコロナ禍になって、利用者に長居して欲しかったこれらの空間は、くつろいではいけない場所になってしまったんです。それ以前から、オフィスではデスク配置や勤務時間の見直しなど、職場での生産性向上のための取り組みが叫ばれてきたけれど、実際のところあまり進んではいなかった。しかし、グリーンモードでは、それを受けてコロナ前から販売網をオフィスに広げようと準備をしていたんです。するとコロナが拡大すると共に、オフィスでの働き方が一気に変わって、オフィスは縮小化しテレワークが始まった。そこで、社員が毎日出社をしなくなったオフィスでグリーンの環境が見直され、採用されるようになったのがフェイクグリーンだったんです」（河端さん）

「ワークスタイル改善が求められるようになった頃から、『グリーンが職場にあるといいね』という考えはあったと思うんです。しかし生の植物では、水をあげたりといった日々のお世話が大変。コロナ禍ではそれが顕著にあらわれ、人工のグリーンの需要が徐々に高まっていったように思います」（深澤さん）

グリーンモードの商品の特徴は、規格品から選べるため造作を必要としないということ。本社デザイナーが考案した、本物の植物のような鉢植えタイプの人工樹木やパネルやポット、置くだけで完成するさまざまなタイプの商品がある。

「たとえば『デスクまわりに置きたい』というご要望があれば、すでにデザインされた該当する商品が何パターンもそろっています。ですから、ユーザーは商品を見て、好みのものを選ぶことができます。グリーンの良さをわかっていただくためには、業者が入って造作するのではなく、社員が自ら好きなものを選んで購入する、というのが一番だと思うんです」（河端さん）

グリーンを組み合わせて
オフィスをトータルコーディネートして欲しい

グリーンで居心地の良いオフィスをつくる。そのためには、トータルでデザインして欲しいと強調する。

「グリーンモードのコンセプトは、『空間をデザインする新しいグリーンスタイルで、居心地のいい空間づくりのお手伝いをする』です。オフィスの在り方が変わったコロナ禍を機会に、グリーンモードではさまざまな空間を利用した商品を開発しました。グリーンの良さは1個2個置いただけでは伝わりにくい。デットスペースなども活用して、グリーンを含めたトータルコーディネートをしていただきたいです」（河端さん）

アルミでつくった額縁を日本で初めて取り扱ったベルク、壁を利用した商品を次々に生み出してきたWALL MATES。グリーンモードではそれらの特徴を生かした、壁や天井に取り付けるタイプやインテリア素材を使ったアートタイプの商品を開発。それらを組み合わせてつくり上げた空間デザインのモデルが、「グリーンモードカタログ」にも掲載されている。

「最近のオフィスのイメージを参考にしながら、空間デザインを手描きします。そこから3Dを扱う企業に依頼して画像化し、できあがったものがカタログに掲載されています。実際の営業では、新しいスタイルのフェイクグリーンが多いため、使い方や効果など、3D画像の事例をもって説明しています」（深澤さん）

コロナ禍を経て、売上は倍以上になっているというグリーンモード。営業の難しさを感じつつも、まだまだ伸びていく市場だと確信している。

「グリーンは必需品かといったら決してそうではないし、効果は目に見えづらく、数値では表せません。そのためデザインのプランニング段階でキャンセルになることもあります。今後、オフィスでの生産性を上げるために必要なものだと伝えていくことは、ひとつの課題ですね」（深澤さん）

「職場の雰囲気を明るくすることで、生産性のアップだけでなく、離職率の低下にも役立つアイテムです。まだまだ成長段階なのですが、オフィスグリーンといえばグリーンモードと言われるブランドにしたいですね」（河端さん）